JAKARTA - Real Madrid akan berhadapan dengan rival sekotanya, Atletico Madrid, dalam leg pertama babak 16 besar Liga Champions 2024/2025. Laga panas ini dijadwalkan berlangsung di Estadio Santiago Bernabeu pada Rabu, 5 Maret 2025, pukul 03.00 WIB. Namun, ada kekhawatiran yang menaungi Los Blancos terkait kebugaran salah satu pemain kuncinya, Federico Valverde.

Gelandang asal Uruguay ini belum tampil dalam tiga pertandingan terakhir Real Madrid karena cedera. Kehadirannya di lapangan dianggap krusial untuk memperkuat lini tengah sekaligus menambah kreativitas permainan. Meski begitu, kondisi fisiknya masih terus dipantau.

Pelatih Real Madrid, Carlo Ancelotti, memberikan sedikit angin segar dengan menyatakan bahwa Valverde telah menunjukkan perkembangan positif terkait pemulihan cederanya. "Dia berlatih secara individu kemarin dan merasa baik. Hari ini, dia akan berlatih dengan tim, dan setelah sesi latihan, kami akan memutuskan apakah dia bisa bermain atau tidak," ungkap Ancelotti dalam konferensi pers jelang pertandingan.

Keberadaan Valverde di tengah lapangan bisa menjadi tambahan kekuatan besar bagi Los Blancos. Namun, jika Valverde akhirnya tidak dapat bermain, Ancelotti telah menyiapkan alternatif lain. Sosok Lucas Vazquez disebut-sebut akan menempati posisi bek kanan sebagai pilihan utama.

Selain menunggu keputusan mengenai Valverde, Ancelotti juga telah mengonfirmasi bahwa Raul Asensio dan Eduardo Camavinga akan diturunkan sebagai starter pada pertandingan krusial ini. Kedua pemain diharapkan dapat memberikan dorongan dan energi tambahan sejak menit awal permainan. "Kami harus mempertimbangkan pemain yang telah beristirahat dan yang akan mendapatkan lebih banyak kesempatan besok, seperti Raul dan Camavinga," jelas Ancelotti.

Ancelotti tetap optimis menghadapi pertandingan ini, meskipun harus merotasi beberapa pemain. Mantan pelatih AC Milan ini menegaskan bahwa ia tetap berkomitmen pada strategi permainan tim yang telah terbukti efektif. "Kami tidak akan memperkuat lini tengah dengan mengorbankan seorang penyerang. Kami harus tetap berpegang pada ide yang sama," tegasnya.

Sebagai salah satu rivalitas terpanas di Eropa, Derby Madrid selalu diwarnai dengan tensi tinggi dan pertarungan sengit di lapangan. Kedua klub sama-sama mengincar kemenangan untuk memperbesar peluang melaju ke babak selanjutnya. Bagi Real Madrid, mengamankan keunggulan di leg pertama sangat penting, khususnya mengingat pertemuan kedua akan berlangsung di kandang Atletico Madrid, Wanda Metropolitano.

Di luar aspek teknis, pertandingan ini juga menjadi ajang pembuktian harga diri antara dua raksasa ibu kota Spanyol. Derby ini tidak sekadar tentang poin atau melaju ke babak selanjutnya, tetapi juga tentang supremasi di kota Madrid.

Jadwal ketat Liga Champions semakin memperketat persaingan. Bahkan, pertandingan leg 1 babak 16 besar lainnya menyajikan sejumlah laga seru. Beberapa di antaranya adalah Borussia Dortmund yang akan menjamu Lille dan PSV Eindhoven berhadapan dengan Arsenal, keduanya akan berlangsung pada pukul 03.00 WIB bersamaan dengan laga Madrid melawan Atletico.

Pada hari berikutnya, duel tidak kalah menarik akan tersaji antara Bayern Munich dengan Bayer Leverkusen dan PSG yang bakal menjamu Liverpool. Semuanya bagian dari pertandingan leg 1 babak 16 besar yang dinanti para pecinta sepak bola.

Secara keseluruhan, persiapan Real Madrid dalam menghadapi Atletico Madrid sedang berjalan sesuai rencana, meskipun harus menghadapi tantangan terkait kebugaran pemainnya. Ancelotti tampak percaya diri dengan opsi pemain yang dimiliki dan berharap dapat meraih hasil maksimal dalam laga krusial ini, demi memperkuat posisi dan peluang Real Madrid di kancah Eropa.