JAKARTA - Daun kelor, yang secara ilmiah dikenal sebagai Moringa oleifera, kini semakin populer sebagai superfood lokal yang kaya akan manfaat kesehatan. Dikenal luas sebagai tanaman yang mudah tumbuh di berbagai iklim tropis, daun kelor tak lagi hanya dimanfaatkan sebagai lalapan tradisional, tetapi telah berkembang menjadi bahan pangan inovatif yang digemari berbagai kalangan, termasuk anak-anak.

Berbagai riset ilmiah menunjukkan bahwa daun kelor mengandung sejumlah zat gizi penting, seperti protein, kalsium, zat besi, serta vitamin A, B, dan C. Kandungan tersebut menjadikan daun kelor sebagai salah satu sumber nutrisi nabati yang potensial untuk mendukung kesehatan masyarakat, terutama dalam upaya pencegahan malnutrisi dan peningkatan daya tahan tubuh.

Daun Kelor dan Potensi Besarnya untuk Kesehatan

Manfaat daun kelor sudah lama dikenal dalam pengobatan tradisional. Namun, dalam satu dekade terakhir, berbagai penelitian modern berhasil mengungkapkan kandungan gizi dan antioksidan tinggi yang dimiliki daun kelor. Bahkan, beberapa studi menyebutkan bahwa tanaman ini memiliki potensi untuk mengatasi kekurangan gizi, anemia, dan gangguan sistem imun.

Menurut penelitian yang dirangkum oleh berbagai institusi kesehatan global, daun kelor memiliki sifat antiinflamasi, antidiabetes, dan antibakteri. Kandungan polifenol dan flavonoid di dalamnya juga disebut-sebut mampu membantu menurunkan risiko penyakit degeneratif seperti jantung dan kanker.

“Daun kelor mengandung nutrisi esensial yang sangat lengkap, terutama untuk mendukung kebutuhan vitamin dan mineral harian masyarakat. Konsumsinya secara rutin dapat membantu meningkatkan imunitas dan memperbaiki metabolisme tubuh,” ujar dr. Anita Rahayu, ahli gizi dari Jakarta Nutrition Institute, saat diwawancarai dalam seminar daring terkait pangan fungsional.

Popularitas Wedang Kelor saat Pandemi

Pandemi COVID-19 menjadi titik balik meningkatnya konsumsi daun kelor di Indonesia. Salah satu bentuk olahan yang digemari masyarakat adalah wedang kelor, sejenis minuman herbal hangat yang dibuat dari seduhan daun kelor segar atau kering. Minuman ini dipercaya membantu meningkatkan imunitas tubuh dan menjaga stamina.

“Saat pandemi, wedang kelor menjadi sangat populer karena masyarakat mencari alternatif alami untuk menjaga kesehatan. Ini menunjukkan kesadaran masyarakat akan tanaman herbal lokal semakin meningkat,” ujar Yuniarti Prasetya, pengusaha jamu dan minuman herbal asal Yogyakarta.

Wedang kelor menjadi pilihan masyarakat karena mudah dibuat di rumah dan dapat dikonsumsi oleh berbagai usia. Bahkan, beberapa UMKM mulai memproduksi kelor dalam bentuk serbuk instan dan teh celup untuk mempermudah konsumsi sehari-hari.

Inovasi Kuliner Berbasis Daun Kelor

Kendati sudah lama dikenal sebagai bahan makanan tradisional, kini daun kelor mulai dipadukan dengan teknologi pangan modern untuk menjangkau pasar yang lebih luas. Salah satu terobosan menarik datang dari dua mahasiswi Indonesia yang menempuh studi magister di bidang teknologi pangan di luar negeri.

Stella Alinneshia (Master Food Technology 2015) dan Accesstia Christy (Master Food Safety 2015) berhasil mengembangkan produk cookie sehat berbahan dasar daun kelor. Inovasi ini diciptakan dengan tujuan agar anak-anak yang enggan mengonsumsi sayuran tetap bisa mendapatkan manfaat nutrisi dari daun kelor.

“Kami ingin membuat makanan sehat yang disukai anak-anak, tapi tetap mengandung nutrisi lokal yang kuat. Daun kelor kami kombinasikan dengan bahan-bahan khas Indonesia yang juga bergizi tinggi seperti ubi jalar, kacang hijau, kacang merah, dan pisang,” jelas Stella Alinneshia dalam presentasi proyeknya di ajang internasional.

Cita Rasa dan Gizi Tinggi, Cookie Kelor Mendunia

Kreativitas mereka tidak hanya mendapat sambutan positif di dalam negeri, tapi juga diapresiasi di panggung dunia. Produk cookie daun kelor ini sukses menyabet peringkat ketiga dalam kompetisi internasional “Student Fighting Hunger Food Product Development” yang diselenggarakan oleh International Union in Food Science and Technology (IUFoST) pada tahun 2016.

Keberhasilan tersebut menunjukkan bahwa produk pangan lokal berbasis bahan tradisional dapat bersaing di tingkat global, terutama jika dikembangkan dengan pendekatan teknologi pangan modern dan inovasi dalam bentuk serta rasa.

“Produk ini bukan hanya lezat, tetapi juga menjadi solusi gizi yang praktis. Ini adalah langkah awal menuju pengembangan superfood lokal yang bisa menjangkau pasar internasional,” tambah Accesstia Christy dalam sesi wawancara dengan media lokal.

Ragam Produk Olahan Daun Kelor di Indonesia

Selain wedang dan cookie, kini daun kelor juga banyak diolah dalam berbagai bentuk lain seperti:

-Teh kelor, yang dijual dalam bentuk celup atau serbuk instan.

-Kelor smoothie, campuran kelor dengan buah dan susu nabati.

-Mie kelor, yang menggabungkan tepung terigu dengan daun kelor kering.

-Kapsul suplemen kelor, untuk konsumen yang menginginkan asupan instan.

-Sabun dan skincare berbasis kelor, berkat kandungan antioksidannya.

Pengolahan daun kelor kini tidak hanya terbatas pada industri rumah tangga, tetapi mulai dilirik oleh perusahaan skala besar sebagai bagian dari tren pangan fungsional dan sehat.

Dukungan Pemerintah dan Potensi Ekonomi

Pemerintah Indonesia melalui Kementerian Kesehatan dan Badan Ketahanan Pangan juga telah mendorong pemanfaatan tanaman lokal seperti daun kelor dalam program gizi nasional. Kelor dianggap sebagai pangan alternatif yang murah, bergizi tinggi, dan mudah dibudidayakan di wilayah pedesaan.

“Daun kelor sangat potensial dikembangkan dalam program pencegahan stunting dan gizi buruk di Indonesia. Dengan diversifikasi olahan yang menarik, konsumsi kelor bisa meningkat di berbagai kelompok usia,” ungkap Dr. Fadillah Sari, peneliti pangan dari LIPI.

Daun Kelor, Superfood Lokal Masa Depan

Dengan kombinasi antara kandungan gizi tinggi, kemudahan pengolahan, dan beragam inovasi kuliner, daun kelor memiliki potensi besar sebagai superfood lokal masa depan. Masyarakat Indonesia kini dihadapkan pada berbagai pilihan olahan kelor yang tak hanya sehat, tetapi juga lezat dan praktis.

Upaya edukasi dan inovasi seperti yang dilakukan oleh Stella dan Accesstia menjadi bukti bahwa kekayaan hayati Indonesia dapat diolah secara kreatif dan berdaya saing global. Melalui pendekatan ini, daun kelor tidak hanya akan bertahan sebagai tanaman tradisional, tetapi juga berkembang menjadi bagian dari gaya hidup sehat masyarakat modern.