JAKARTA - Liverpool kembali menunjukkan dominasinya di pentas Liga Inggris dengan kemenangan impresif 2-0 atas Newcastle United dalam laga matchday ke-27 Premier League yang digelar di Stadion Anfield, Kamis dini hari WIB. Kemenangan ini semakin mengukuhkan posisi The Reds di puncak klasemen sementara, menjadikannya kandidat kuat untuk meraih gelar juara musim ini.
Pada pertandingan tersebut, Liverpool tampil menyerang sejak awal. Dominik Szoboszlai membuka keunggulan bagi tim asuhan Jurgen Klopp pada menit ke-11. Gol ini tercipta dari skema serangan yang rapi, di mana Szoboszlai mengeksekusi umpan tarik dari Luis Diaz dengan akurat ke dalam gawang Newcastle. "Ini adalah momen luar biasa bagi saya dan tim," ujar Szoboszlai usai pertandingan. "Kami bermain dengan determinasi tinggi dan mendapatkan hasil yang kami inginkan."
Tak berhenti di situ, dominasi Liverpool berlanjut di babak kedua. Pada menit ke-63, Alexis Mac Allister mencetak gol kedua bagi Liverpool dengan tembakan keras dari dalam kotak penalti setelah bekerjasama dengan Mohamed Salah. Gol ini semakin menjauhkan Liverpool dari kejaran Newcastle dan menegaskan superioritas tuan rumah dalam laga ini.
Liverpool sebenarnya memiliki beberapa peluang emas untuk menambah jumlah gol. Salah satu momen krusial datang pada menit ke-72, ketika umpan silang Mohamed Salah nyaris diselesaikan oleh Luis Diaz, namun sayangnya masih melenceng dari target. Bahkan pada menit ke-87, Salah melakukan sepakan mendatar yang berhasil digagalkan oleh kiper Newcastle, Nick Pope.
Pertahanan solid Liverpool juga layak mendapat pujian. Sang kapten, Virgil van Dijk, bersama Ibrahima Konate, tampil gemilang dalam menjaga lini belakang dengan baik sehingga tidak memberikan banyak ruang bagi penyerang Newcastle untuk mengembangkan permainan.
Sementara itu, gol ketiga yang sempat dicetak Konate pada menit ke-89 harus dianulir oleh wasit setelah ditemukan adanya pelanggaran terhadap kiper Newcastle, Nick Pope. Meski demikian, skor 2-0 tetap bertahan hingga peluit panjang berakhir, mengantarkan Liverpool meraih poin penuh.
Dengan tambahan tiga poin dari pertandingan ini, Liverpool kini memimpin klasemen Liga Inggris dengan koleksi 67 poin, unggul 13 poin dari Arsenal yang berada di posisi kedua. Sementara itu, Newcastle United harus puas tertahan di peringkat keenam dengan 44 poin.
Kemenangan ini tentunya menambah kepercayaan diri skuad Liverpool untuk terus melaju di sisa kompetisi. Jurgen Klopp, manajer Liverpool, mengungkapkan rasa puasnya terhadap penampilan tim. "Tim kami menunjukkan kualitas yang sangat baik di setiap lini. Ini adalah kemenangan penting yang mendekatkan kami pada tujuan akhir musim," ujarnya dalam konferensi pers pasca pertandingan.
Di sisi lain, pelatih Newcastle United, Eddie Howe, mengakui keunggulan lawan. "Liverpool bermain sangat baik hari ini, dan kami harus belajar dari kekalahan ini untuk tampil lebih baik di pertandingan berikutnya," kata Howe.
Susunan pemain pada pertandingan ini adalah sebagai berikut: Liverpool menurunkan Alisson Becker sebagai penjaga gawang, dengan Trent Alexander-Arnold, Ibrahima Konate, Virgil van Dijk, dan Kostas Tsimikas di lini pertahanan. Trio lini tengah diisi oleh Ryan Gravenberch, Alexis Mac Allister, dan Dominik Szoboszlai, sedangkan sektor penyerangan diisi oleh Mohamed Salah, Luis Diaz, dan Diogo Jota.
Di pihak Newcastle United, Nick Pope berdiri di bawah mistar, dibantu oleh Lewis Hall, Dan Burn, Febian Schar, dan Tino Livramento di barisan pertahanan. Sementara itu, lini tengah dikawal oleh Joe Willock, Sandro Tonali, dan Bruno Guimaraes. Untuk lini depan, Newcastle mengandalkan Anthony Gordon, Callum Wilson, dan Jacob Murphy.
Laga berikutnya akan sangat menentukan langkah Liverpool dalam mengamankan gelar juara. Dengan performa yang konsisten seperti ini, tidak mengherankan jika The Reds semakin diyakini menjadi calon kuat juara Liga Inggris musim ini. Para penggemar tentu berharap tren positif ini terus berlanjut hingga akhir kompetisi.