JAKARTA - Dalam pertandingan lanjutan Liga Inggris pekan ke-27, Chelsea menunjukkan dominasinya dengan membantai Southampton 4-0 di Stadion Stamford Bridge pada Rabu 26 Februari dini hari WIB. Tim asuhan pelatih Mauricio Pochettino tampil superior di hadapan pendukungnya sendiri, memberikan tontonan luar biasa dengan empat gol impresif tanpa balas.
Chelsea langsung tampil agresif sejak peluit awal dibunyikan. Cole Palmer hampir saja membuka skor bagi tim tuan rumah di menit ke-22, namun sayangnya tembakan pemain muda berbakat tersebut masih melenceng dari sasaran.
Namun, hanya berselang dua menit kemudian, Chelsea akhirnya memecah kebuntuan melalui sundulan Christopher Nkunku. Gol ini bermula dari sepak pojok yang diambil Cole Palmer, yang kemudian disambut dengan sundulan oleh Enzo Fernandez. Kiper Southampton, Aaron Ramsdale, sempat menepis bola, tetapi Nkunku berhasil menyambar bola liar tersebut dan mengubah kedudukan menjadi 1-0 untuk keunggulan Chelsea.
Keunggulan Chelsea kembali bertambah pada menit ke-36. Bermula dari kesalahan oper bek Southampton, Tosin Adarabioyo, bola berhasil direbut oleh Marc Cucurella. Pemain internasional Spanyol ini lantas memberikan umpan terobosan matang kepada Pedro Neto, yang dengan dingin menceploskan bola ke gawang Southampton. Chelsea unggul 2-0, dan tampaknya tidak berniat mengendurkan serangan.
Chelsea menutup babak pertama dengan gol tambahan pada menit ke-44 oleh Levi Colwill. Pemain belakang ini memanfaatkan tendangan bebas Pedro Neto, dan mencetak gol ketiga Chelsea dengan sundulan keras yang gagal digagalkan Ramsdale. Skor 3-0 bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Chelsea tetap tampil percaya diri dan terus menggempur pertahanan Southampton. Gol keempat akhirnya lahir dari kaki Marc Cucurella di menit ke-78. Melalui skema serangan balik cepat yang digalang oleh Malo Gusto, bola dikirimkan ke ruang penalti tim tamu. Umpan tarik yang akurat berhasil dikonversi menjadi gol oleh Cucurella, menyegel kemenangan besar 4-0 untuk Chelsea.
Setelah pertandingan, pelatih Mauricio Pochettino memberikan komentarnya tentang kemenangan timnya. "Ini adalah kinerja tim yang luar biasa. Para pemain menunjukkan semangat juang yang tinggi dan bermain sesuai rencana. Kami menciptakan banyak peluang dan berhasil memanfaatkannya dengan baik. Kemenangan ini penting untuk menjaga posisi kami di klasemen," ujar Pochettino.
Sementara itu, pelatih Southampton, Ralph Hasenhüttl, menyatakan kekecewaannya terhadap hasil tersebut. "Kami harus mengakui bahwa Chelsea bermain sangat baik. Beberapa kesalahan yang kami lakukan berakibat fatal, dan kami harus belajar darinya. Kami akan berusaha bangkit dan mempersiapkan pertandingan berikutnya dengan lebih baik," katanya.
Dengan kemenangan ini, Chelsea memperkokoh posisi di papan atas klasemen sementara Liga Inggris. Tim London ini menunjukkan tanda-tanda kebangkitan yang menjanjikan setelah mengalami periode inkonsistensi di awal musim. Kedalaman skuad dan performa para pemain muda menjadi aset berharga bagi Chelsea dalam menghadapi sisa musim yang kompetitif.
Sementara Southampton harus segera berbenah untuk menghadapi tantangan di laga berikutnya. Dengan kekalahan ini, Southampton berada dalam situasi yang kurang menguntungkan dan akan harus bekerja keras untuk menghindari zona degradasi.
Susunan Pemain:
Chelsea: Filip Jorgensen; Malo Gusto, Levi Colwill, Tosin Adarabioyo, Marc Cucurella; Moises Caicedo, Enzo Fernandez; Pedro Neto, Cole Palmer, Jadon Sancho; Christopher Nkunku.
Southampton: Aaron Ramsdale; James Bree, Armel Bella-Kotchap, Joe Aribo; Kyle Walker-Peters, Flynn Downes, Will Smallbone, Yukinari Sugawara; Mateus Fernandes; Kamaldeen Sulemana, Paul Onuachu.
Pertandingan seru ini sekali lagi membuktikan bahwa Liga Inggris adalah salah satu kompetisi terberat di dunia, dimana setiap pekan, hasil dan performa tim bisa berubah dengan cepat. Para penggemar sepak bola tentunya akan menantikan laga-laga selanjutnya dari Chelsea dan Southampton untuk melihat bagaimana kedua tim akan menavigasi sisa musim ini.