JAKARTA - Alex Pereira, juara kelas berat ringan UFC, dengan yakin menyampaikan keyakinannya bahwa pihak Ultimate Fighting Championship (UFC) dapat mewujudkan laga tinju yang dinanti-nantikan melawan juara kelas berat dunia, Oleksandr Usyk. Dalam sebuah wawancara di laman MMA Fighting, Pereira menegaskan bahwa baik dirinya maupun Usyk memiliki minat yang sama dalam pertemuan epik ini, serta adanya kolaborasi antara kedua organisasi olahraga yang berbeda tersebut, tinju dan UFC.
"Itu (laga tinju melawan Oleksandr Usyk) adalah sesuatu yang saya inginkan, dan dia (Usyk) juga menginginkannya, dan kedua organisasi, tinju dan UFC, bekerja sama sekarang, jadi saya yakin pertarungan ini bisa terjadi," ujar Alex Pereira di Jakarta pada hari Rabu.
Meskipun tengah mempersiapkan diri untuk mempertahankan gelar juaranya melawan Magomedov Ankalaev dalam laga utama UFC 313 pada 8 Maret 2025, Pereira secara terbuka menyambut baik ide untuk beralih ke ring tinju. Ia menyebutkan bahwa dorongan untuk menggelar pertarungan tersebut semakin meningkat setelah mendengar pernyataan Usyk yang menyatakan minatnya untuk berduel tinju dengannya.
"Saya telah mengatakan itu sebelumnya, bahwa saya sangat ingin melakukan pertandingan tinju. Karena saya adalah juara, saya katakan itu harus melawan seorang juara, dan dia (Usyk) adalah juara. Dan sekarang dia melakukan wawancara dan menyebutkan nama saya," tambah Pereira.
Pemuda Brasil ini tak terbantahkan meraih ketenaran di kancah UFC dengan catatan impresif. Perebutan dua sabuk juara dengan tujuh kemenangan knockout (KO) dari sembilan penampilan, menjadikannya salah satu petarung paling ditakuti di oktagon. Kini, dia bersiap untuk mempertahankan sabuknya setelah rangkaian kemenangan atas Khalil Rountree, Jiri Prochazka, dan Jamahal Hill sepanjang tahun 2024.
Di sisi lain, Oleksandr Usyk adalah nama besar di dunia tinju dengan rekor cemerlang 23 kemenangan, 14 di antaranya dengan kemenangan KO. Prestasinya semakin mengkilap pada tahun 2024 setelah sukses mengalahkan petinju legendaris Tyson Fury. Usyk juga telah membangun reputasinya dengan menaklukkan para petinju tangguh seperti Daniel Dubois, Anthony Joshua, dan Derek Chisora, menjadikannya salah satu petinju terkemuka di era modern.
Dengan kedua ikon olahraga ini menunjukkan ketertarikan kuat dalam sebuah pertarungan, tak ayal spekulasi mengenai pertarungan blockbuster antara Alex Pereira dan Oleksandr Usyk terus menggema di dunia olahraga. Jika terwujud, ini akan menjadi salah satu duel paling dinantikan yang menggabungkan kekuatan tinju tradisional dan seni bela diri campuran, membuka babak baru dalam kolaborasi olahraga lintas disiplin yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Para penggemar tentunya sangat antusias menanti perkembangan selanjutnya, sebuah pertarungan yang diyakini akan menghadirkan tontonan spektakuler dan mungkin akan membentuk sejarah baru di kedua dunia olahraga tersebut. Pertanyaan besar yang tersisa adalah bagaimana pertemuan antara dua juara dari disiplin berbeda ini akan dilaksanakan, dan bagaimana konsekuensi dari pertarungan tersebut akan mempengaruhi lanskap UFC dan tinju global.
Dengan segala antisipasi yang ada, baik Alex Pereira maupun Oleksandr Usyk telah menyambut kemungkinan itu dengan tangan terbuka, memberikan secercah harapan bahwa pertarungan besar ini tidak lagi sebatas impian, melainkan sebuah kenyataan yang menunggu untuk diwujudkan.