JAKARTA - Arsenal berhasil meraih tiga poin penuh dalam lanjutan Premier League musim 2024/2025 setelah mengalahkan Leicester City dengan skor 2-0 di King Power Stadium pada Sabtu malam 15 Februari 2025. Kemenangan ini semakin memperkuat posisi Arsenal dalam perburuan gelar juara, di mana mereka kini terus membuntuti Liverpool yang berada di puncak klasemen.
Pertandingan ini berlangsung dengan intensitas tinggi, di mana Arsenal menunjukkan dominasi sejak awal. Tim asuhan Mikel Arteta mampu menguasai 60 persen penguasaan bola dan menciptakan lima peluang tembakan tepat sasaran. Namun, meskipun Arsenal mendominasi jalannya pertandingan, babak pertama berakhir tanpa gol, dengan skor 0-0.
"Di babak pertama, kami kesulitan untuk memecah kebuntuan meskipun kami menguasai permainan. Namun, kami tetap percaya diri dan tahu bahwa peluang akan datang," ungkap Mikel Merino, gelandang Arsenal, setelah pertandingan.
- Baca Juga Menjelajahi Legenda Kuliner Malam Malang
Memasuki babak kedua, Arsenal akhirnya berhasil memecah kebuntuan di menit ke-81 melalui Mikel Merino. Gol tersebut menjadi titik balik bagi Arsenal, yang semakin percaya diri setelah mencetak gol pertama. "Saya sangat senang bisa membantu tim dengan gol ini. Kami bekerja keras dan akhirnya mendapatkan hasil yang kami inginkan," tambah Merino.
Hanya enam menit setelah gol pertamanya, Merino kembali mencetak gol kedua di menit ke-87, menggandakan keunggulan Arsenal menjadi 2-0. Dengan dua gol dalam waktu singkat, Arsenal menunjukkan ketajaman mereka di lini depan. "Kami tahu bahwa Leicester adalah tim yang sulit, tetapi kami tetap fokus dan tidak kehilangan semangat," kata Merino.
Hingga peluit akhir berbunyi, skor tetap tidak berubah, dan Arsenal berhasil membawa pulang tiga poin berharga dari markas Leicester. Kemenangan ini membuat Arsenal kini mengumpulkan 53 poin, hanya tertinggal tujuh poin dari Liverpool yang memimpin klasemen sementara dengan 60 poin.
Sementara itu, kekalahan ini semakin memperburuk posisi Leicester City di klasemen. Tim yang dilatih oleh Enzo Maresca kini terjebak di peringkat 19 dengan hanya 17 poin, semakin mendekati zona degradasi. "Kami harus segera bangkit dan memperbaiki kesalahan. Setiap pertandingan sangat penting bagi kami," ungkap Maresca dalam konferensi pers pasca-pertandingan.
Arsenal kini berada dalam posisi yang baik untuk terus bersaing dalam perburuan gelar juara Premier League. Dengan performa yang semakin meningkat, mereka berharap dapat memanfaatkan setiap kesempatan untuk mendekati Liverpool. "Kami akan terus berjuang dan tidak akan menyerah. Setiap pertandingan adalah kesempatan untuk meraih poin," tegas Merino.
Kemenangan ini juga menjadi sinyal positif bagi Arsenal menjelang pertandingan-pertandingan mendatang. Dengan skuad yang semakin solid dan kepercayaan diri yang tinggi, mereka bertekad untuk terus menempel ketat Liverpool di puncak klasemen. "Kami memiliki tujuan yang jelas, dan kami akan berusaha keras untuk mencapainya," tutup Merino.
Dengan hasil ini, Arsenal menunjukkan bahwa mereka adalah salah satu tim yang patut diperhitungkan dalam kompetisi Premier League musim ini. Setiap pertandingan ke depan akan menjadi krusial, baik untuk Arsenal yang berjuang meraih gelar, maupun untuk Leicester yang berusaha keluar dari zona degradasi. Premier League semakin menarik untuk diikuti, dengan persaingan yang ketat di antara tim-tim papan atas dan tim-tim yang berjuang untuk bertahan di liga.